Je suis honoré de recevoir le Prix Charles-Hindenlang et vous remercie pour cette reconnaissance. Je suis d’autant plus touché de recevoir ce prix que je suis en compagnie d’éminentes personnalités québécoises qui sont aussi honorées ce soir pour leur contribution à la Nation québécoise et à son rayonnement. Et je leur présente mes chaleureuses félicitations.

Né en Égypte et Québécois depuis près de 60 ans, même si je n’en ai toujours pas l’accent, j’ai pu approfondir ma connaissance de la vie de Charles Hindenlang grâce à l’honneur que vous me faites aujourd’hui. 

On pourra voir ci-dessous le deuxième entretien réalisé par Mme Allard sur Tolerance.ca, qui a marqué en 2022 vingt ans d'interventions.  Je rappelais dans cet entretien toute l'importance qu'il fallait accorder à l'identité québécoise dans le contexte d'une société de plus en plus diversifiée, tout en précisant les raisons qui m'ont motivé à fonder le magazine en ligne Tolerance.ca.

Lire est toujours associé chez moi au plaisir des sens. Je me souviendrai toujours de mon professeur d'arabe qui n'ouvrait jamais un livre sans en contempler d'abord la couverture; il tournait ensuite la première page et semblait la caresser lorsqu'il l'aplanissait de sa main en s'apprêtant à nous la lire à haute voix. Il nous communiquait, par son geste, la jouissance que lui avait procurée le livre avant même de commencer sa lecture. « Une personne seule dans une chambre paraît toujours étrange, ce qui n'est pas le cas si elle est absorbée à lire », aimait-il nous dire. 

Lors d’un séjour dans les Laurentides, je me suis recueilli avec beaucoup d’émotion devant la sépulture de Gaston Miron. J’ignorais qu’il reposait au cimetière de Sainte-Agathe-des-Monts. J’ai eu le bonheur de rencontrer M. Miron à l’occasion de sa visite mémorable à l’Université McGill au printemps 1972 au cours de laquelle il était venu prononcer une conférence à l’invitation de l’éminent critique littéraire et directeur du département de littérature, M. Jean Éthier-Blais. J’étais à l’époque chargé de cours en lettres québécoises à McGill et je dirigeais la rédaction de la revue Nouveau Monde.

Je me sentais assez privilégié d'avoir pu assister à la conférence de Miron, mais je souhaitais qu'il approfondisse certains aspects de son intervention. Je proposais donc à mon collègue et ami, Jacques Picotte, qui connaissait bien l'oeuvre de Miron, de réaliser une entrevue avec l'auteur de L'homme rapaillé pour Nouveau Monde. 

L'essai qui questionne les pouvoirs établis : médias, lobbys, communautés culturelles. 

N'en avez-vous pas assez de la langue de bois et du baîllonnement que subit la liberté d'expression ?  Dans cet essai, j'expose et je dénonce des attitudes largement diffusées sur le Québec mais rarement contestées sur la place publique.  J'ose remettre en question des prises de position défendues par des porte-parole bien-pensants de tout acabit.  Réjouissez-vous en osant à votre tour savourer ce livre. Jugez-en vous-même et lisez notamment le chapitre sur Mordecai Richler. 

L'ouvrage présente les moments marquants que les collaborateurs et lecteurs de la revue Jonathan ont vécus en compagnie de figures phares des années 1980, tandis que le gouvernement de René Lévesque était réélu pour un deuxième mandat.

De nombreux écrivains québécois et israéliens collaboraient à la revue Jonathan, dont Penny Benarrosh, Marc Chabot, Denis Dufresne, Georges Dussault, Bernard Lévy, Michel Morin, Sylvie Sicotte, qui y signaient régulièrement des articles, de même que le romancier Jacques Renaud, célèbre pour avoir publié Le Cassé, première œuvre québécoise écrite en langage populaire dans les années 1960. La revue organisa en outre la première visite officielle d’écrivains québécois en Israël et elle collaborera étroitement avec les autorités israéliennes à l’occasion de la visite en Israël de Pierre Bourgault, dont les « envolées lyriques, écrit Teboul, suscitaient l’effroi de nombreux  anglophones ». 

A group of Jewish refugees from Egypt at Notre-Dame-de-l'Osier, Isère, France, 1957. In the picture, I am wearing a hat and am kneeling beside Father Margan's dog (right). I was 11 years old. We had left Alexandria a few months earlier, in December 1956. - Victor Teboul 

By Aimée Israel-Pelletier, Department of Modern Languages, University of Texas at Arlington

Victor Teboul was born in Alexandria, Egypt on May 9, 1945. He was expelled from Egypt and arrived in France with his family on December 25, 1956. The family had seven days to leave Egypt. The reason they were given for the expulsion was their possession of a French passport. In France, the family lived under the auspices of the French government at the convent of Notre-Dame-de-l’Osier in the Isère from January 1957 to May 1957.  

La publication de Mythe et images du Juif au Québec fit l'effet d'une bombe lors de sa parution à la fin des années 1970. Les Québécois étaient-ils antisémites ? Ce n'était pas tout à fait ce que je dénonçais. J'étais devenu québécois et je participais pleinement à la vie culturelle et politique, tout en complétant ma maîtrise et mon doctorat en lettres... 

Mordecai Richler lisant Mythe et images du Juif au Québec de Victor Teboul.

Au Québec, plus de vingt ans après sa mort, Mordecai Richler continue encore de déranger. Alors qu’un film adapté de son roman, Barney’s version, a été accueilli favorablement par les critiques, et qu’on lui a consacré un nouveau documentaire et une biographie (en anglais, remarquez bien), une polémique a agité en 2010 les milieux culturels et municipaux montréalais. Une vieille garde nationaliste s’opposait à ce qu’on honore sa mémoire, en donnant son nom à une artère dans le quartier du Plateau où il avait vécu, prétextant que Richler avait fait injure à la nation québécoise en qualifiant les Canadiennes françaises de truies reproductrices. 

J’ai accepté de participer récemment au Symposium de l’Université du Québec à Montréal intitulé «Le Québec et ses autrui significatifs» afin de traiter de «L’histoire» de mon dernier livre Les Juifs du Québec : In Canada We Trust. Réflexion sur l’identité québécoise [1], car on m’avait proposé d’y prendre part afin que les questions qui y sont soulevées puissent être débattues.  

Trouvez mes livres en un seul CLIC. 

Comme le montrent bien les recensions publiées sur cette page, de nombreux critiques ont pu apprécier l'analyse très juste de la condition juive exprimée par le grand homme que fut M. Lévesque lors de l'entretien qu'il m'a accordé et qui fut diffusé à la radio de Radio-Canada dans le cadre de mes 14 émissions sur la communauté juive. 

J’ai eu l’agréable surprise, en recevant cet ouvrage de découvrir qu’on me fait l’honneur d’y consacrer deux chapitres à mes derniers romans. 

Cet ouvrage important est dédié à la mémoire et à l’œuvre du critique littéraire québécois, Pierre L’Hérault; il est paru en Italie sous les auspices du Centro di Cultura Canadese de l’Université d’Udine (1). 

De nombreuses bibliothèques au Québec, au Canada et aux États-Unis détiennent des exemplaires de mes livres, notamment les Bibliothèques nationales du Québec, du Canada et de France, de même que la plupart des bibliothèques municipales et universitaires. Au Québec, mes livres sont aussi disponibles dans les bibliothèques des collèges, mieux connus sous l'acronyme CÉGEPS  (collèges d'enseignement général et professionnel). On trouvera ci-dessous la liste complète des références -  hyperliens inclus. Un grand merci aux bibliothécaires et... Bonne lecture !  

Mes livres sont disponibles notamment auprès  :

- de Bibliothèque et Archives Canada (Voilà);

- de Bibliothèque Nationale de France; 

- de Library of Congress (Washington);  suite...